Guillermo Peñalosa

Alejandra Rangel: Hoy en día que el cambio climático es una realidad ineludible y el tema de la sustentabilidad está en boca de todos y en las acciones cotidianas de pocos, ¿cómo percibes tú el rol de la sociedad civil en el tema?
guillermo peñalosa: Yo creo que la sociedad civil tiene un papel protagónico que desempeñar, porque el problema es tan gigante que nadie se puede cruzar de brazos ni esperar que los gobiernos hagan todo. Es más, aunque los gobiernos no hagan lo suficiente, la sociedad tiene que presionar para que vaya más allá. Tienen que actuar con responsabilidad hacia las generaciones futuras, porque habrá muchas medidas que pueden tener un costo en la manera de vivir actual, para beneficiar a las generaciones futuras. No podemos seguir hipotecando las generaciones futuras irresponsablemente, actuando de una manera que no sea sustentable.

ar: Hay miles de esfuerzos realizándose a favor del medio ambiente y la mayor parte son en el mejor de los casos insignificantes en comparación con la magnitud de la crisis. En tu opinión, ¿qué herramientas marcarían un precedente y volcarían la balanza hacia un verdadero cambio?
gp: Desafortunadamente a veces hay que llegar a la crisis para que haya cambios suficientemente grandes; sin embargo, en una era de movimientos masivos y comunicación globalizada vía internet, yo esperaría que haya suficiente conciencia general, para que se empiecen a tomar ciertas medidas, sin necesidad de llegar a una crisis de proporciones gigantes. Creo que poco a poco se está logrando mayor conciencia internacional sobre las acciones que hay que realizar.

ar: Tú tuviste la oportunidad de participar en dos gobiernos muy progresistas pero muy distintos en Bogotá: el de Antanas Mokus, quien impulso muchos cambios culturales, y el de tu hermano Enrique, que se concentró en la construcción de infraestructura. ¿Cuál crees que es un reto más grande, cambiar los paradigmas sociales o lograr la construcción de infraestructura? ¿Cómo crees que debemos de impulsar nuestro cambio hacia la sustentabilidad, invirtiendo mayoritariamente en infraestructura y asumiendo que el cambio cultural vendrá después, o viceversa? En tu experiencia, ¿cuál sería la fórmula mágica que combinara ambos?
gp: Yo creo que ambos combinaron ambas cosas y que no hay tal separación. Yo creo que la infraestructura cambia la manera en que la gente se comporta. En la administración de Enrique se hizo Transmilenio, el sistema BRT de Bogotá, y se construyeron más de 300km de ciclovías permanentes; todo eso generó una cantidad de cambios en la manera de vivir, en la manera en que la gente se comporta. Puede que no haya hecho tanto en términos de comunicación, creo que era importante en los gobiernos, al construir esas obras, hacer como las gallinas cuando ponen un huevo, que lo cacarearan, porque si no la gente no cae en cuenta. Porque esto ayuda a crear una cultura ciudadana distinta. Yo creo que se necesitan ambas cosas, yo creo que los gobiernos exitosos tienen que tener ambos elementos: tienen que tener infraestructura, pero también a tener el tema cultural. No se puede sólo hacer infraestructura, la infraestructura tiene un contenido cultural que transforma la manera de actuar de la gente, que lleva un cambio cultural implícito.

ar: Hablando de cambios culturales, en nuestras sociedades se ha observado que mientras las acciones a favor del medio ambiente sacrifiquen nuestra comodidad y nuestra economía, será difícil cambiar nuestros comportamientos individuales, que finalmente son los que contribuyen mayoritariamente al cambio climático. En las sociedades nórdicas se observa un comportamiento muy comprometido con el medio ambiente; sin embargo, su situación económica es muy distinta. ¿Cómo crees tú que podríamos lograr cambios significativos en el comportamiento individual de nuestras sociedades latinoamericanas para mitigar el cambio climático?
gp: Yo creo que en parte es generando la infraestructura y los cambios necesarios. Por ejemplo en cuanto al transporte público: hay que ser conscientes de que el transporte público tiene que ser más eficiente, barato y cómodo, para que la gente que hoy utiliza el automóvil poco a poco se pase a los medios colectivos. Uno de los casos interesantes de Transmilenio en Bogotá es que uno de cada cinco usuarios anteriormente usaba su automóvil privado para ir al lugar de destino. Entonces hubo un cambio no solamente para los que utilizaban un mal sistema de transporte, sino para que cambiaran los que usaban el automóvil. Hay que generar cambios que a la gente muchas veces le duelen. Yo vivo en la provincia de Ontario, en Canadá. Están cambiando todos los medidores de energía para que haya una medición en tiempo real, y en los horarios pico, cuando todas las fabricas necesitan energía, el costo va a ser más alto para las personas privadas, entonces nadie va a querer usar la lavadora en horario de consumo alto, pues costará el doble. La gente empezará a usar la energía de manera mas racional, no todo el mundo en horario pico, a la hora que quiera.
En todos los países, a fin de cuentas, los precios de la gasolina tienen que seguir subiendo y ajustarse al costo real, sin tener los precios subsidiados.

ar: Hablando de la construcción de infraestructura para cambiar paradigmas culturales, ¿cómo te imaginas nuestras ciudades a futuro intentando mitigar la crisis del cambio climático?
gp: Con la infraestructura también se mandan mensajes claros sobre el tipo de sociedades que queremos construir; yo creo que está claro, por ejemplo cuando queremos hacer banquetas anchas y amables, donde la gente no simplemente sobreviva, sino realmente viva, o cuando decimos que hay que hacer ciclovías que estén físicamente separadas de los peatones y de los automóviles, que realmente sean seguras, donde un niño de ocho años pueda usar su bicicleta sin correr riesgos; un porcentaje de esas obras es para poder ofrecer seguridad a los ciudadanos, pero seguramente un porcentaje igual es para mandar un mensaje muy claro: que en esta ciudad tiene tanto valor un ciudadano en una bicicleta de 50 dólares como el que va en un automóvil de 50,000 dólares. Yo creo que a través de esos símbolos ayudamos a tender una sociedad y una ciudad mejores. Una ciudad donde tenemos unas redes de parques y espacios públicos espectaculares, desde los parques de bolsillo y parques de barrio; donde hay una distancia caminable desde cualquier hogar. Donde la gente pueda construir la comunidad y convivir con los vecinos, hasta una red de parques intermedios y parques metropolitanos donde pueda ir a hacer otras actividades para las que se necesite mayor espacio, pero todo esto interconectado. Que la gente realmente pueda ir y obtener los servicios de la ciudad caminando, usando la bicicleta o el transporte público.

ar: Como bien sabes, en México alrededor del 18% de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) son adjudicadas al sector del transporte, sin incluir el ciclo de vida de la maquinaria o la infraestructura utilizada para los sistemas de transporte. Además, según el Centro Mario Molina, las emisiones vehiculares son responsables del 70% de la contaminación en zonas metropolitanas. ¿Qué papel desempeña la movilidad en nuestra calidad de vida y en la sustentabilidad? En tu opinión, ¿cuáles serán las medidas más eficientes para mejorar nuestra movilidad y reducir sus impactos sociales, ambientales y económicos?
gp: Se necesita impulsar fuertemente la infraestructura para tener sistemas de camiones que funcionen, de un Metrobús que vaya a todos los rincones de la ciudad, lo mismo que el metro. Que la gente pueda caminar; pero al mismo tiempo debe haber una serie de cambios culturales. Que la gente entienda que el uso del automóvil no puede seguir siendo el símbolo del progreso, el símbolo del éxito. Hay que mirar países como Dinamarca u Holanda, que tienen un ingreso per cápita superior a los Estados Unidos, que tienen unos niveles educativos y una calidad de vida superiores. Sin embargo, en Copenhague, 4 de cada 10 ciudadanos utilizan la bicicleta. El símbolo del desarrollo es que la gente pueda transportarse sin necesidad de tener un automóvil particular a su servicio las 24 horas del día. Poco a poco van a surgir nuevos sistemas de automóviles, como el coche compartido, donde la gente lo utiliza sólo unas horas a la semana, en la medida que lo necesite, donde la gente pueda vivir aún mejor sin necesidad de tener un automóvil. Entonces yo creo que va a tener que ir de la mano el tema de la infraestructura y el transporte público y el tema de la concientización.

Taller Ciudades Sustentables: ciudades para la gente. 30 y 31 de octubre impartido por Guillermo Peñalosa. Más información:
www.congresotransportesustentable.org

Guillermo Peñalosa. Ex-Director de Parques, Deportes y Recreación de la ciudad de Bogotá. Ejecutivo multicultural, pensador global y estratega de mercadeo. Es Director Ejecutivo de Walk & Bike for Life.
Alejandra Rangel Smith. Arquitecta. Directora del área de Movilidad y Desarrollo Urbano del Centro de Transporte Sustentable.