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Avenida Constituyentes no sólo es una barrera física, sino que también es una fuerte barrera imaginaria que separa a varias colonias de su principal espacio público, el Bosque de Chapultepec. Entre ellas está la San Miguel Chapultepec y es ahí, sobre Constituyentes, donde se encuentra el Taller de Arquitectura X del arquitecto Alberto Kalach. El espacio fue diseñado para evitar la vista y el ruido de Constituyentes, al tiempo que aprovecha y enmarca la vista del Bosque. Kalach utilizó vitroblock en el muro de fachada de la planta baja para permitir la entrada de luz y evitar la vista y el ruido de los automóviles. La luz que difunde el vitroblock es como resolana, e ilumina el espacio de manera especial. Al entrar se puede ver un helecho de hojas gigantes al lado de una banca cocodrilo en mármol, y varias plantas que cuelgan junto a maqueta círcular de su proyecto del aeropuerto. Frente al escritorio de la recepción, al igual que en el taller de los demás arquitectos, se puede ver un jardín interior (más bien una pequeña selva) que divide los dos espacios. Aunque predominan los helechos, hay un floripondio blanco de gran tamaño y una planta conocida como Corona de Cristo. El jardín es un montículo, ahora cubierto de vegetación, por el que puedes subir al segundo piso. Ahí se encuentra el estudio de Kalach, con vista al Bosque. Su largo escritorio, perpendicular a la ventana, está lleno de objetos: un recipiente lleno de escarabajos muertos con dibujos en plumón dorado sobre su exoesqueleto, una lagartija disecada, una pequeña colección de espinas de cactáceas, y esculturas de diversos materiales. Junto con otros objetos y dibujos colgados con clavos y tachuelas en el muro, este conjunto denota la profunda sensibilidad del arquitecto. Todo está rodeado por maquetas, algunas pruebas, experimentos y dibujos que te dirigen a un rincón junto a la ventana donde Kalach practica otro de sus gustos: la pintura. Desde la entrada del montículo se puede subir a la azotea, donde crecen diversas especies sobre una preparación de corteza y tierra colocada en ciertas zonas; la mayoría de las plantas es de temporada, ya que muchas son hierbas que van creciendo sin que nadie las plante. Es un espacio pequeño, el más íntimo, con una vista espectacular a las copas de los árboles del Bosque; ahí es donde el arquitecto sube a ver lagartijas.

Homero Fernández: Alguna vez te escuché decir que todos los días hay que hacer algo para no aburrirse. ¿Cómo te entretienes?

Alberto Kalach: Me gusta dibujar, imaginar y dibujar. Es parte del trabajo del arquitecto. Cuando en la oficina no hay suficientes encargos, los invento: una casa, un teatro, una torre, un puente, una ciudad ideal. Dibujo también, de manera constante, sobre fotografías y planos, visiones para una mejor ciudad.

HF: ¿Cuánto tiempo llevas pintando?

AK: Pinto desde niño... y como niño; no con su libertad, pero al menos sin pretensión alguna, sólo por el placer del color... y del olor del óleo.

HF: Eres fanático de las plantas, ¿cómo las has introducido al estudio (por ejemplo, el montículo por el que subes a tu estudio, la azotea...)?

AK: No me gusta la palabra “fanático”, tiene implicaciones nefastas, pero sí, confieso que soy amante de las plantas. Es un mundo fascinante, es el mundo en el que vivimos y del que vivimos. Nuestro estudio es pequeño, pero con un exuberante jardín, un oasis que se desborda por la azotea. Al centro de lo que fue una bodega de impresos pornográficos abrimos un jardín que, como una pequeña ladera del bosque de niebla, conecta la parte baja del taller con un estudio en el primer nivel. De ahí, entre la vegetación, sube una estrecha escalera a la azotea, donde predominan las suculentas y cactáceas.

HF: ¿Cómo haces para que parezca que las plantas crecen de forma silvestre?

AK: El mundo vegetal existe desde mucho tiempo antes que el animal y, desde luego, antes que el más animal de los animales, el hombre. Las plantas crecen de manera silvestre y el hombre trata de manipularlas; desde el gran descubrimiento de la agricultura hasta los jardines construidos por y para el placer. A través de la historia hemos visto muy diversas formas de hacer jardines, como diversas formas hay de vivir y de vestirse. Yo disfruto de los jardines más naturales o “salvajes”, más misteriosos, más inesperados.

HF: Te gustan las especies raras de plantas, ¿cómo las conoces?, ¿por qué te gusta esa estética del paisaje?

AK: Me gustan todas las plantas, absolutamente todas. Desde luego tengo predilecciones, aunque éstas también cambian todo el tiempo. ¿Especies raras? No tanto. Si pones atención, las irás encontrando por el camino, y mientras más atención pongas, más diversidad encontrarás. Es un mundo muy vasto. En todo caso, me gusta que la vegetación tome a la arquitectura, la envuelva, la penetre.HF: ¿Son maquetas lo que más se crea en tu estudio?, ¿proyectas en maqueta?, ¿cómo las producen, te involucras? (Veo que están hechas con varios tipos de materiales.)AK: Lo que más producimos en nuestro taller son planos y documentos técnicos para construir; sin embargo, al principio del proceso de diseño hacemos muchas maquetas y dibujos más libres. La maqueta es una herramienta indispensable que nos ayuda a imaginar, visualizar espacios y volúmenes. Las maquetas iniciales son sólo bocetos, aproximaciones a una idea sin ningún detalle, que posteriormente se elaboran hasta llegar al proyecto final. A veces un ensamble de cartones, realizado en pocos minutos, puede revelar una idea.En otras ocasiones se requieren maquetas que conllevan mucho trabajo y esfuerzo para ayudarnos a esclarecer una solución determinada.

HF: ¿Qué son todas las cosas que están en tu escritorio? (Observé una lagartija, semillas, escarabajos, etc.

 

AK: Nuestro taller es, de alguna manera, un laboratorio, y como tal está lleno de muestras de materiales para su análisis y estudio. Revisamos muestras de materiales para construir edificios muy diversos, pero también estudiamos rocas, insectos, huesos y plantas para comprender su razón de ser y su estructura. Mucha de esta información va a formar parte de nuestro acervo mental: la imaginación.

HF: ¿Cuál es tu parte favorita del estudio, tu rincón predilecto?

AK: Al igual que muchos animales, tenemos nuestro rincón favorito. El mío es bastante afortunado: un pequeño rincón frente al Bosque de Chapultepec.

HF: ¿Haces fogatas en la azotea?

AK: El jardín, aunque pequeño (4 x 10 m), produce una buena cantidad de ramas secas que, acumuladas a lo largo del año, me permiten hacer algunas fogatas en invierno. Son más que nada unritual, una ofrenda, un recordatorio del incesante ciclo de la vida.

HF: ¿Por qué escogiste la colonia San Miguel Chapultepec?

AK: Muchas veces nuestras decisiones son totalmente circunstanciales; en este caso así fue. Mi buen amigo Pedro Rosenblueth encontró la bodega y le pareció buena idea que me estableciera aquí... a mí también me lo pareció.

HF: ¿En qué consiste el proyecto que estás desarrollando para la colonia?

AK: El proyecto que desarrollo para la colonia San Miguel Chapultepec es muy sencillo, pero con un impacto muy positivo. El espacio público de esta colonia es el propio Bosque de Chapultepec, sin embargo, el tráfico pesado sobre Constituyentes, la falta de semáforos peatonales, las pocas entradas que existen al Bosque y su absurdo horario (no abre los lunes y cierra el resto de la semana a las cinco de la tarde), impiden que los vecinos de la colonia gocemos el parque.La propuesta consiste en desviar todo el trans- porte de carga por las avenidas Observatorio y Vasco de Quiroga, instalar semáforos peatonales sincronizados, cámaras para moderar la velocidad de los autos y más accesos al Bosque, abiertos durante más tiempo. Estas simples medidas permitirán aprovechar de manera más plena uno de los parques más bellos de la ciudad.