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Andrés Casillas, hoy renombrado arquitecto con un discurso y un sitio propios en la historia de
la arquitectura nacional, fue en sus años de juventud uno de los alumnos más aventajados –y
cercanos– de Luis Barragán. En una breve entrevista nos acerca a la filosofía de Barragán, a
sus experiencias y a la esencia de la arquitectura de quien sigue siendo hasta hoy el arquitecto
que definió lo mexicano en la arquitectura.

ana elena mallet ¿Cómo fue su primer encuentro con Luis Barragán?
andres casillas Yo tenia ocho años, y mi mamá, amiga de la infancia de Luis, fue un día a platicar con él y yo la acompañé. Me mandaron al jardín, el cual recorrí maravillado por su belleza y magia; lo recorrí completo y en aquel entonces era toda la cabecera de manzana de Francisco Ramírez, Constituyentes y Periférico (que en aquel entonces no existía). Después de caminarlo a mis anchas regresé a la terraza, que todavía reconozco, y Luis me estaba esperando con una copa de rompope, las mismas copas que años más tarde usaríamos Luis y yo para tomar el tequila de aperitivo cuando me quedaba a comer con él.

aem ¿Cuál fue su primer proyecto con él?
ac Entre los años que estudié en Alemania (Ulm), trabajé un año en Isfahán, en Persia, y desde ahí le mandaba postales de la arquitectura de esa ciudad, comentándole la similitud de aquella belleza con lo que él hacia. Después de años –pues de ahí regresé a Ulm–, al día siguiente de volver a México –llegué a las 7 de la noche– me presenté a las 9 de la mañana en la oficina de Luis en la calle de Niza, para pedirle trabajo. Me contestó con su gentileza proverbial que de momento no tenía
nada que me pudiera interesar. Tuve que esperar un par de años para que por fin (le llamaba cuando menos cada 15 días), me dijera que sí, que lo fuera a ver, que tenia el proyecto de Lomas Verdes entre manos y que ahí sí podría colaborar con él.

aem ¿Cuántos años trabajo con Barragán?
ac Tres o cuatro.

aem ¿Cómo era trabajar con Luis Barragán?
ac Como la montaña rusa: sabia uno que iba a llegar bien, pero después de muchas emociones.

aem ¿Cuál fue el aprendizaje más importante que le dejó Barragán?
ac Me enseñó a ver.

aem ¿Para usted cuál es la obra más lograda de Barragán?
ac Su casa

aem ¿Qué de lo que le enseñó Barragán sigue aplicando en su práctica?
ac Luis no enseñaba, podía uno aprender. Y espero haberlo puesto en práctica.

aem ¿Para Barragán era más importante el diseño o la construcción?
ac Obviamente que el diseño; jamás metió la mano en la construcción.

aem ¿Y la forma o la función?
ac La obra de Luis es el ejemplo perfecto de la unión de la forma y la función, a las que él le agregaba lo mas importante de una obra de arte: la emoción.

aem ¿Cómo fue la relación entre Barragán y Clara Porset?
ac Nunca lo supe. Luis le compraba o mandaba hacer lámparas y muebles.

aem ¿Y entre Barragán y Chucho Reyes?
ac Eran amigos desde Guadalajara; Luis apreciaba en todo lo que valía su acercamiento estético a su obra o a la vida en general.

aem ¿Cuál era la filosofía de Barragán?
ac Luis era el menos “intelectual” de los arquitectos; es más, nos burlábamos de aquellos que se solazaban en teorías baratas y que no producían nada de valor estético. Citábamos una anécdota de Chucho Reyes: una vez que lo fueron a entrevistar, le preguntaron “Y a usted, maestro, ¿qué es lo que mas le interesa?”, a lo que él contestó: “Lo bonito”… “Bueno, ¿y qué es lo Bonito?”…”¡Pues lo que a mí me gusta!” Creo que su filosofía se podría construir partiendo de su obra o analizándola.

aem ¿Cree usted que la arquitectura de Barragán podría seguirse definiendo como mexicana?
ac Esas obras sí lo fueron, no pueden dejarlo de ser.

aem ¿Qué piensa que los arquitectos jóvenes deben retomar de lo que hizo y aplicó Barragán a la arquitectura?
ac Alguna vez unos estudiantes que visitaban a Luis le preguntaron lo mismo y él les contesto contundentemente: “No hagan lo que yo hice…Vean lo que yo vi”

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El agravio al monumento urbano más importante del siglo XX, las Torres de Satélite, está prácticamente consumado; el viaducto elevado pasará a 20 metros de distancia y a una altura de nueve metros, totalmente indiferente a este hito de la ciudad y del país. Con este hecho se demuestra la falta de interés por parte del gobierno del estado de México, que encabeza el señor Peña Nieto, en cuidar nuestro Patrimonio Artístico; un Instituto Nacional de Bellas Artes con mucho interés de velar por los intereses culturales de México pero carente de respaldo constitucional que le dé fuerza jurídica para impedir hechos tan lamentables como el que veremos en las Torres de Satélite, y finalmente una sociedad civil que si bien ha sido escuchada, no ha tenido eco en las autoridades para la atención a sus demandas. Sigo pensando que es compatible la construcción de esta vialidad con cuidar nuestro patrimonio cultural; es una cuestión financiera y de voluntad política vencer los impedimentos para la salvaguarda de este importante monumento. ¿Cuánto cuesta un valor cultural de identidad y de orgullo nacional?

Arq. Armando Chávez

Presidente de la Fundación de Arquitectura Tapatía Luis Barragán

El Viaducto Elevado Bicentenario se construirá sobre el Periférico Norte en tres etapas, la primera de ellas tendrá un recorrido total de 22 kilómetros en el sentido surnorte que irá del Toreo de Cuatro Caminos a Tepalcapa, cuya construcción inició el 1º. de septiembre del 2008 con trabajos previos de cimentación, y se concluirá en agosto del 2010. La Etapa II irá de Tepalcapa al Toreo y la etapa III (ambos cuerpos) de Tepalcapa a Tepotzotlán, llegando a un total de 32 kilómetros por cada cuerpo.

Nos permitirá solucionar el problema de congestión vehicular que se tiene actualmente en esta importante vialidad aprovechando el derecho de vía actual, lo que permitirá: aumentar la velocidad de operación, reducción en el tiempo de recorrido, una mejora en la movilidad de la zona al tener salidas y entradas en vialidades primarias, menor pérdida de horas-hombre, disminución en consumo de combustible y emisiones contaminantes.

Ing. Manuel Ortiz García

Director General de Sistemas de Autopistas, Aeropuertos, Servicios Conexos y Auxiliares del Edo. de México

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Proyecto: Casa Mazatlán-Luis Barragán
Localización: Ciudad de México
Arquitectos: bgp arquitectura
Luis Barragán 1937/Bernardo Gómez-Pimienta 2007
Colaboradores: Luis Enrique Mendoza, Susana Arellano, Ernesto Sanders
Año de Diseño: 2006
Año de Construcción: 2007
Área terreno: 161 m2
Área construcción: 194 m2
Asesoría estructural: Colinas de Buen, Ing. Saturnino Hernandez
Construcción: César Riera Lozano
Cancelería: ALIRTEC-Jaime López y Miguel Pasaye
Iluminación: LIGHTEAM-Gustavo Avilés

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La arquitectura mexicana moderna se dio a conocer a través de la figura de Luis Barragán. Apodado el arquitecto del color, reivindicó las tradiciones locales, el arte popular y la naturaleza, inventando exitosamente su propia versión de modernidad. El segundo arquitecto del mundo en ser laureado con el Premio Pritzker (1980), el primer arquitecto hispano en tener una exposición monográfica en el MoMA de Nueva York (1976), y el que en casa cuenta con más publicaciones sobre su obra, fue –en contraste con el auge mediático que de su nombre emana– una figura caracterizada por su recogimiento. Octavio Paz lo describía como “un artista solitario y silencioso, que ha vivido lejos de los bandos ideológicos”, mientras denunciaba la indiferencia con que los medios e instituciones locales recibían la noticia de la distinción internacional del Pritzker, otorgada apenas a tiempo, ocho años antes de su muerte.

Nacido en Guadalajara en 1902, Barragán fue muy hábil para transformar espacios en ritos. Los recuerdos de su infancia en Jalisco y dos viajes a Europa marcarían su trabajo para siempre. De la arquitectura popular mexicana y de la mediterránea tomó el uso de colores, sombras, sonidos, texturas…, y entendió, como lo describía, que la arquitectura en ambos casos “es parte de la tierra, nada en ella es falso,… y no tiene época”. Aquella frase, casi ingenua, se convirtió en credo, sellando en su obra la unidad entre arquitectura y paisaje, la búsqueda de coherencia y el carácter atemporal. Además, sus viajes le abrieron otros dos mundos: los paisajes de Ferdinand Bac, a quien había conocido en libros –tras su primer viaje en 1925– y luego en persona, en su viaje de 1931, y la arquitectura moderna, vista inicialmente en la Exposición Internacional de Artes Decorativas de París por medio de la obra de Le Corbusier y Frederick Kiesler, a quienes conocería personalmente en su siguiente travesía.

Si las construcciones vernáculas imprimieron conciencia y generosidad en su arquitectura y la influencia de Bac lo convirtió en el mejor jardinero de espacios, la arquitectura moderna lo llevó tanto al experimento como a la depuración. De tal manera, sus proyectos fueron volviéndose progresivamente innovadores al tiempo que las formas y los elementos se simplificaban. Cada una de sus obras –desde los apartamentos en la Plaza Melchor Ocampo (1940) hasta la Casa Prieto López (1950), el Convento de las Capuchinas en Tlalpan (1953) o la Casa Gilardi (1975) – fue un ejercicio espacial insólito. La monotonía tipológica y material –una carrera enfocada en casas y limitada al uso de cinco o seis materiales– se quebrantaba a partir de la incorporación de la naturaleza y de la teatralización de secuencias y recorridos. En Barragán el espacio es tan sobrio como complejo: alterna compresión, desahogo, quietud, suspenso…, en un juego casi sádico de revelación de sorpresas. Tras la arquitectura de corte regionalista de su primera etapa, en Guadalajara, y aquélla racionalista realizada en los años treinta en la ciudad de México, su trabajo se fue volviendo cada vez más singular e introspectivo. A principios de los años cuarenta, Barragán, cansado de clientes enfocados sólo a la especulación inmobiliaria, decidió trabajar por cuenta propia. Empezó construyendo en Tacubaya las dos casas donde viviría y que constituyen, con sus jardines, el despegue de su periodo de madurez expresiva. La invención de un universo perfecto y propio, con su casa de 1947 como laboratorio. En esta obra, convertida ahora en museo y catalogada como Patrimonio de la Humanidad, afinó las ideas o manías que completaría en proyectos posteriores, como la Casa Gálvez (1955) y la Casa Egerstrom (1966).

Al mismo tiempo que Barragán fue enfocándose en la idealización del espacio íntimo, las obras de Tacubaya representan el inicio de su actividad como desarrollador urbano. Sabiendo aprovechar los años de máxima expansión de la capital y ocupado en convertir casas en paraísos, hacia finales de los cuarenta llevó a cabo el gran desarrollo de los Jardines del Pedregal. Su campo de prueba idílico, donde las formas modernas se fusionaron con el extraordinario paisaje volcánico –una extensión de seis millones de metros cuadrados situada al sur de la ciudad– marca un giro radical por el cambio de escala. Tras abandonar esta aventura por la manipulación comercial que sufrió el proyecto, realizó, hacia el norte de la ciudad, dos desarrollos que culminarían su concepción del espacio exterior: Las Arboledas y Los Clubes, donde destacan, respectivamente, la Fuente del Bebedero (1959) y la Fuente de los Amantes (1966).

La influencia que ejercieron personajes como Jesús (Chucho) Reyes, José Clemente Orozco, Max Cetto, Mathias Goeritz –con quien tuvo importantes colaboraciones, como las Torres de Satélite (1957) – y Armando Salas Portugal –el ojo a través del cual se difunde su obra– puede verse a lo largo de toda su trayectoria. Igualmente resulta difícil desligarlo del trabajo de sus seguidores, sobre todo en los escasos ejemplos positivos, como el del Hotel Camino Real construido por Ricardo Legorreta en 1968. Desde finales del siglo XX, la arquitectura en México continúa condicionada por la estampa de Barragán. Tanto las construcciones masivas, coloridas y de formas simples, como aquellas que, rehuyendo al “maestro”, muestran fobia a la policromía y a las referencias locales, reflejan que el mito de Barragán, a veinte años de su muerte, se lleva todavía a cuestas.

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Cuando se piensa en la arquitectura de Luis Barragán generalmente se le asocia con las
construcciones que realizó a partir de su propia casa-estudio en la calle de Francisco Rámirez, en Tacubaya, entre 1947 y 48. Este grupo de obras –donde destacan las casas Prieto López (1950) y Gilardi (1975-77) y la cuadra San Cristóbal (1966- 68), sólo por mencionar algunas– corresponde a la producción madura del arquitecto y se inscribe en su programa de “arquitectura emocional”. Son construcciones que, de acuerdo con lo estipulado en su discurso de aceptación del Premio Pritzker (1980), buscaban reintroducir en el discurso de la arquitectura conceptos como el de serenidad, silencio, intimidad y asombro. Construir este tipo de espacios para Barragán era una forma de contrarrestar el avance del “espíritu secular” de la modernidad (un término que es equivalente al desencantamiento del mundo); algo que, desde su óptica, generaba la estandardización y vulgarización del pensamiento. La obra que antecede la construcción de su casa-estudio, sin embargo, ha sido poco revisada: su producción temprana en Guadalajara, relacionada con la Escuela Tapatía de Arquitectura, tiende a ser discutida dentro de un ámbito regional, y sus construcciones en el estilo moderno de arquitectura en la ciudad de México, realizadas entre 1934 y 1943, son por lo general desconocidas. En estos proyectos Barragán ensayó toda una serie de soluciones espaciales que nutren su obra madura; su análisis, por lo tanto, es de vital importancia para el entendimiento del desarrollo de su producción en conjunto.

Actualmente, desde el punto de vista del investigador, el estudio de la obra del arquitecto representa un proceso complicado. En 1996 se estableció en Suiza The Barragan Foundation luego de que el archivo profesional del arquitecto fuese puesto a la venta en el extranjero y adquirido por particulares. Este hecho adquirió tintes de afrenta opinion por Daniel Garza-Usabiaga nacional y suscitó una extensa discusión. Durante este debate se habló sobre el pésimo estado en el que se encontraban muchos archivos en el país y la falta de iniciativas existentes, públicas o privadas, que garanticen su resguardo y difusión. Esta condición, después de más de una década, no ha cambiado sustancialmente.1

Para el que estudia arquitectura representa un predicamento que los edificios se encuentren en un sitio y su documentación en otro. La problemática se complica dependiendo de la distancia entre los dos puntos, el ingreso de los investigadores, el poder reproducir documentos, etc. Lo que ha sucedido en el caso de The Barragan Foundation es que el acceso se ha limitado y las discusiones, por lo tanto, se han visto reducidas. El resultado: en México, en el mejor de los casos, han aparecido estudios y revisiones parciales; en el peor, en los últimos años han proliferado una serie de publicaciones a manera de catálogos fotográficos de la obra de Barragán carentes de análisis y crítica. Por el otro lado, y desde el extranjero, se elaboran propuestas académicas que se presentan prácticamente como una nueva institución que dictamina el entendimiento de su arquitectura.

Desde su muerte, Barragán ha alcanzado un estatus mítico. Su arquitectura se ha vuelto emblemática de la construcción en México en el siglo XX. Sin duda es el arquitecto mexicano más conocido a nivel mundial. No por nada surgió el orgullo nacionalista cuando el archivo dejó el país. La postura contrasta con el pésimo estado en el que se encuentran la mayor parte de las obras de Barragán que aún sobreviven. Esto es particularmente evidente en muchas de sus construcciones en el estilo moderno de arquitectura; sus edificios, como varios otros construidos por sus contemporáneos (Mario Pani, Max Cetto, Juan O’Gorman, etc.), son presa fácil de la fiebre de demolición desatada por una insensible especulación inmobiliaria. Sin reglamentos adecuados que garanticen la conservación de la arquitectura del siglo XX es probable que pronto se pierda, también, la mayoría de las obras construidas.

1 Reflexiones sobre los “Pensamientos dados por el señor D. Eduardo Rendón a la revista Arquitectura, con motivo de la publicación de sus jardines”’, en Antonio Riggen (ed.) Luis Barragán. Escritos y conversaciones, Madrid, El Croquis Editorial, 2000, p. 28.

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1.- Casa Robles León, 1927 Calle Madero 607, Sector Juárez.
Primera obra documentada de Luis Barragán. Consistió en la remodelación y ampliación de la casa de don Emiliano Robles León.
2.- Casas Robles Castillo, 1927 a) Avenida Vallarta 2095. b)Calle Argentina 27, Sector Juárez.
Casas habitación. Actualmente la casa sobre Vallarta es un café-restaurante, la casa contigua sobre Argentina se encuentra en óptimas condiciones, aunque los colores no son los originales.
3.- Casa González Luna, 1929 Calle José Guadalupe Zuno 2083, Sector Juárez.
Es considerada la obra más importante de la primera etapa de Barragán, ya que constituye la síntesis de una prolongada reflexión sobre la vivienda.
4.- Casa Cristo, 1929 Calle Pedro Moreno 1612, Sector Juárez.
Actualmente es la sede del Colegio de Arquitectos del Estado de Jalisco.
5.- Parque de la Revolución, 1934 Avenida Juárez, esquina con avenida del Federalisimo, Centro.
El movimiento moderno se veía reflejado en este proyecto, remitiendo a la arquitectura francesa de los años 20. El parque ha sufrido múltiples intervenciones.
6.- Fraccionamiento Jardines del Bosque, 1955 58 Sector Juárez.
Fue concebido como un nuevo desarrollo residencial. Cuenta con elementos-hitos, como fuentes circulares, arcos y una escultura, El pájaro amarillo, de Mathias Goeritz.
7.- Iglesia de Amatitán, 1937 – 42 Amatitán, Jalisco. En colaboración con Ignacio Díaz Morales.
Esta iglesia está ubicada en una pequeña población tequilera a pocos kilómetros de Guadalajara. Proyecto de remodelación y ampliación encargado por la madrina de Barragán.

Ciudad de México: Colonias Condesa, Tacubaya y San Miguel Chapultepec, Cuauhtémoc y Tabacalera.
8.- Casas en Avenida México, 1936 – 37 Avenida México 141 – 143, Colonia Hipódromo Condesa.
Obras que muestran el interés de Barragán por las innovaciones del movimiento moderno.
9.- Casa Río Guadiana, 1937 Calle Río Guadiana 3, Colonia Cuauhtémoc.
Esta casa recientemente restaurada para uso de oficina se encuentra en excelentes condiciones.
10.- Departamentos en la calle Río Elba, 1939 – 40 Calle Río Elba 50, Colonia Cuauhtémoc.
Sobre la calle de Río Elba, Barragán construyó una serie de edificios de departamentos entre los que destaca el edificio con el número 50, por su peculiar reinterpretación de la esquina.
11.- Departamentos en la Plaza Melchor Ocampo, 1939 – 41 Plaza Melchor Ocampo 38, Colonia Cuauhtémoc.
Conjunto de departamentos que hoy en día se encuentran delimitados por el Circuito Interior.
11 a) Departamentos con comercio en planta baja, 1939 – 41. En colaboración con Max Cetto Plaza Melchor Ocampo 12 , Colonia Cuauhtémoc.
Obra innovadora por su planta baja comercial y las distintas tipologías propuestas para las plantas
superiores.
12.- Casa Barragán / Ortega, 1940 – 43 Calle General Francisco Ramírez 20 y 22, Colonia Ampliación Daniel Garza (Tacubaya).
La primera residencia de Barragán y su primera obra de esta escala, tras varios años dentro de la
actividad inmobiliaria. Posteriormente la vendió al Sr. Ortega y construyó su casa-estudio en el número catorce de la misma calle.
13.- Casa Estudio Luis Barragán, 1947 – 48 Calle General Francisco Ramírez 12 y 14, Colonia Ampliación Daniel Garza (Tacubaya).
A la par del proyecto de urbanización del Pedregal, esta casa–estudio estaba siendo proyectada. Su construcción se finalizó en 1948. Actualmente es un museo propiedad del gobierno de Jalisco y de la Fundación de Arquitectura Tapatía. * Para visitar, hacer cita previa al teléfono 55 15 49 08.
14.- Casa Gilardi, 1975 – 77 Calle General León 82, Colonia San Miguel Chapultepec.
En un terreno de dimensiones reducidas, *Para visitar, hacer cita en la Casa Barragán.

15.- Torres de Satélite, 1957 – 58 Carretera Federal 57 s/n, carretera México–Querétaro, Naucalpan de Juárez, Estado de México. * En colaboración con Mathias Goeritz.
16.- Las Arboledas, 1958 – 63 Avenida Arboledas de la Hacienda, autopista México Querétaro, Atizapán de Zaragoza, Estado de México.
Colonia residencial.
17.- Los Clubes, 1961-72 San Mateo Tecoloapan, Atizapán de Zaragoza, Tlanepantla, Estado de México.
Fraccionamiento. * Para visitar, hacer cita en la Casa Barragán.
18.- Cuadra San Cristóbal (Casa Egerstrom), 1966 –68 Calle Manantial Oriente, Los Clubes, San Mateo Tecoloapan, Atizapán de Zaragoza, Tlanepantla, Estado de México.
Residencia para Folke Egestrom. Abarca un programa de caballerizas, espejo de agua para refrescar a los caballos, granero, entre otros. * Para visitar, hacer cita en la Casa Barragán.

Jardines del Pedregal. 1945 – 54 Esquina de la avenida de las Fuentes y avenida San Jerónimo, Colonia Jardines del Pedregal.

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1. Sala de Arte Público Siqueiros: Tres Picos 29, col. Polanco. México D.F.
Exposiciones en el marco del 5to. Foro de Arte Público
El cliente siempre tiene la razón Sindicatorium* de Colectivo DF.
Time Divisa de José Antonio Vega Macotela.

2. House of GAGA: Durango 204, col. Roma. México D.F.
26x25x24x23x22x21x20x19, de Antek Walczak. (Hasta 18 de diciembre 08)

Museo de arte Carrillo Gil: Revolución 1608, San ángel. México D.F
La voluntad de muchos, de Sebastián Romo. (Del 12 de noviembre al 1 de febrero 09)
Investiduras institucionales, de Tercerunquinto. (Del 12 de noviembre al 1 de febrero 09)

Colección Jumex: Vía Morelos 272, María Tulpetlac Ecatepec, Estado de México.
An Unruly History of the Readymade. (Hasta febrero 09)

Galeria Yautepec: Yautepec 103, col. Condesa. México D.F.
Mummy Dearest, de Marion Sosa. (Del 13 de noviembre 08 al 6 de diciembre 08)

primera edicion MACG,: Revolución 1608, San ángel. México D.F.
Encuentro de arte y ediciones contemporáneas. (11 de diciembre 08, 18 hrs.)

MUSEO UNIVERSITARIO ARTE CONTEMPORÁNEO – MUAC: Circuito Mario de la Cueva s/n, Centro Cultural, Universitario, Ciudad Universitaria. México D.F.
Recursos incontrolables y otros desplazamientos naturales.

3. Museo Tamayo: Paseo de la Reforma y Gandhi, s/n. México D.F.
Apariciones fantasmales, arte después del movimiento. (Hasta 11 de enero 09)

4. Kurimanzutto: Rafael Rebollar 94, col. San Miguel Chapultepec. México D.F.
Exposición inaugural. (Del 29 de noviembre 08 al 14 de febrero 09)

5. Museo Franz Mayer: Av. Hidalgo 45, Centro Histórico. México D.F.
Bienal Internacional del Cartel en México. (Hasta el 01 de febrero 09)

6. Museo de la Ciudad de México: Pino Suárez 30, Centro Histórico. México D.F.
Luis Barragán en contexto. (Del 5 de noviembre 08 al 4 de marzo 09)

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Más pequeña aún cuando tenemos una cultura tan rica en México y nuestras opciones incluyen siglos de historia y tantos recintos (no olvidemos que somos una de las cinco ciudades con más museos del mundo). Pero, cabe preguntarnos si esa fracción, aunque pequeña en proporción, es en realidad pequeña en relación con otras ciudades y, claro, cómo es que podemos medir su relevancia para los habitantes de esta ciudad.

Actualmente, México cuenta con artistas, coleccionistas, espacios, galerías e incluso talleres de producción del más alto nivel, que conforman una escena muy activa que se ha distinguido en el medio internacional. Precisamente en esta semana tuvimos una agenda muy saturada de acontecimientos relacionados con el arte contemporáneo, y dos son para detenernos un poco y reparar en lo que representan: el primero, la inauguración del nuevo Museo Universitario de Arte Contemporáneo (MUAC), ubicado en el Centro Cultural de Ciudad Universitaria, a un costado de la Sala Nezahualcóyotl, y el segundo, la apertura del nuevo espacio de la galería de arte contemporáneo más importante de México: kurimanzutto. Si bien es un caso fuera de lo ordinario cuando en cualquier ciudad se inaugura un nuevo museo o espacio de arte contemporáneo, a pesar del boom que ha habido en la construcción de nuevos espacios por arquitectos reconocidos por todo el mundo, es evento aún más extraordinario cuando nos topamos con dos inauguraciones a unos días de diferencia y en la misma ciudad. Antes de adentraros en detalles, haría falta hacer una balanza de los espacios ya existentes.

Tan sólo de espacios de arte contemporáneo no comerciales podemos distinguir dos principales actores: por un lado está el Instituto Nacional de Bellas Artes, con cinco recintos especializados: el Museo Tamayo Arte Contemporáneo, el Museo de Arte Carrillo Gil, el Laboratorio Arte Alameda, la Sala de Arte Público Siqueiros y el X-Teresa Arte Actual; por otro lado tenemos a la magnánima Universidad Nacional Autónoma de México, con otros seis espacios: el nuevo MUAC, el Antiguo Colegio de San Ildefonso, MUCA C.U., MUCA Roma, el Eco, el Museo Universitario del Chopo (actualmente en remodelación y con un programa de exposiciones fuera del museo) y la Casa del Lago.

No podemos dejar fuera de esta lista de actores a la Fundación/Colección Jumex. Aunque es una colección privada, abrió al público en 2001 un espacio de 1400 m2 de exposiciones temporales y una biblioteca especializada en arte contemporáneo. La Fundación, por su parte, podemos distinguirla como la principal mecenas del arte contemporáneo en México, que apoya innumerables exposiciones, espacios e iniciativas a diestra y siniestra. Como si esto fuera poco, se está hablando de abrir un nuevo espacio con bodegas para la colección, salas de exhibición y la biblioteca en la colonia Irrigación Polanco. Su inauguración está planeada para el año 2011, para conmemorar así la primera década de la colección (próximamente se anunciará el arquitecto que encabezará el nuevo proyecto).

Es importante notar que no todos estos espacios enlistados cuentan con una colección propia, por lo que no son considerados como museos, pero tienen como finalidad acercar al público a nuevas propuestas de arte. Resumiendo, sin incursionar en metros cuadrados, la ciudad de México cuenta con un número mayor de espacios de esta índole que incluso Nueva York. Las preguntas naturales son: ¿qué hace a una ciudad tener una cultura pujante y activa? ¿Cómo va a cambiar el panorama cultural de la ciudad a partir de estos dos nuevos espacios? El primero de los sitios mencionados, el MUAC, no sólo es una apuesta importante a la cultura contemporánea por sus dimensiones, sino que es una inversión nunca vista por parte de una universidad, privada o pública, en un espacio de exhibición. Cuenta con 6 mil m2 para exposiciones y será el museo de arte contemporáneo más grande de México. El MARCO de Monterrey tiene 5 mil m2 y el Tate Modern de Londres alrededor de 32,500 m2, casi tres veces más que el MoMA de Nueva York.

Esta inversión se debe entender no sólo como una construcción nueva, sino como una apuesta a poder ofrecer un programa de exposiciones del más alto nivel y, sobre todo, completar un hueco en las colecciones públicas de arte. Su colección pretende reunir obra de los sesenta hasta la fecha. Ésta sería la primera colección pública en abarcar ese periodo, ya que desde la década de los sesenta el Instituto Nacional de Bellas Artes dejó de contar con presupuesto para adquisición de obra, y son sólo ciertas colecciones privadas las que tienen un registro más completo de lo que ha estado pasando.
No todo es hacer más espacios. El próximo año, el MUCA C.U., que actualmente alberga exposiciones de arte contemporáneo, tendrá otro giro y estará enfocado a arquitectura. Este recinto actualmente ofrece la exposición individual de Fernando Ortega, artista de la galería que nos concierne a continuación.
La segunda mención de estos eventos se refiere a la nueva Galería kurimanzutto, que después de estar ubicada por muchos años en un departamento de los Edificios Condesa y en una bodega accesible mediante cita, por primera vez se encontrará en un espacio ex profeso para sus necesidades y abierta a todo público. La mención de esta galería, un espacio comercial, obedece a distintas razones. Su lista de artistas, aunque mayoritariamente nacionales, tiene más presencia fuera de México y ahora contarán con su primer escaparate en la ciudad. También es importante destacar que este nuevo espacio ofrece un centro de documentación, biblioteca y programa de pláticas para promover el interés en el arte más allá de sólo tratar de enamorar a potenciales compradores. El resultado es una interesante incursión de un espacio comercial en la oferta de la ciudad y su propósito de convertirse en un agente cultural.

Cabe destacar que esta galería no sólo es la más importante en México de las que trabajan con arte contemporáneo, sino que también es ampliamente reconocida a nivel internacional. En una encuesta de la revista FlashArt a artistas, curadores y críticos internacionales sobre las cien mejores galerías del mundo, partiendo de las actividades y no sólo sus cifras dentro del mercado, kurimanzutto apareció en el número veinte. De alguna manera éste es el siguiente paso natural de una galería que siempre ha estado atenta a nuevas propuestas de trabajo. Desde sus inicios tenía un interés por proponer espacios públicos para sus exposiciones, como mercados y estacionamientos. El que la nueva ubicación de la galería cuente con más de 300 m2 para exposiciones resulta complementario de su propuesta como un sitio de encuentro, investigación y desarrollo de proyectos.

Anteriormente este lugar era una antigua maderería construida en 1949, que fue restaurada y acondicionada por el arquitecto Alberto Kalach para el desarrollo de estas actividades. Es importante notar que el que arquitectos establecidos participen en proyectos de está índole es una buena señal de que podemos encontrar factores determinantes para una cultura creciente, como lo son una economía en desarrollo, un mercado de arte activo, una buena percepción del valor del arte por parte de los posibles patronos, una mejor recepción a nivel social y un campo profesional en crecimiento.

No se cuenta con los mismos factores en todo el país. Por un lado tenemos una ciudad como Oaxaca, que tiene muchos museos, pero también un público con un interés por la cultura muy fuerte. Por otro, está una ciudad como Guadalajara, que aunque tiene artistas, coleccionistas y una fuerte actividad artística de muy alto nivel, no cuenta con un solo museo de arte contemporáneo.

Los retos del arte en esta ciudad definitivamente tienen que ver con una falta de espacios; pero tampoco se trata de una competencia de metros cuadrados. A pesar de que el viento esté a favor, no podemos hablar de una cultura contemporánea desarrollada si lo que faltan son consumidores. Estas dos nuevas adquisiciones para la ciudad, como el resto de los espacios mencionados, tienen retos por delante más allá de sólo preocuparse por el nivel de las obras de arte y el tamaño de sus espacios: programas de exposiciones de gran calidad, proyectos educativos y estrategias de difusión y promoción, entre otros. Es un comienzo apenas para que el arte participe de las reflexiones que nos conciernen hoy en día y por ende sea parte de nuestras vidas, como sucede en otros países. Pero todo esto cobra sentido cuando asistimos a estos espacios… ¿qué planes tiene para este fin de semana?

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